祈的裏意識空間

如果是你，你願意用自己的生命代替另一個生命的消逝嗎？

分隔線內為轉貼

文／歐．亨利（O‧Henry）

美國紐約市華盛頓廣場的西邊，有一片住宅區，叫做格林威治村。許多生活窮困的畫家，都喜歡在那裡聚居，這一片住宅區就成為一個畫家村。有一年冬天，這畫家村忽然鬧起流行性肺炎。這種可怕的流行病，來勢洶洶，而且久久停留不去。許多居民都病倒了。體質虛弱的人，熬不過去，一個個被病魔奪走了生命。

蘇和瓊西都是年輕的畫家，兩人合租一間頂樓當畫室。樓下住著一位叫柏曼的老畫家，他的生活也是窮困潦倒，一直想畫一幅傑作，卻始終找不到適當的題材。

瓊西體質很弱，隔年夏天竟也染上肺炎。她躺在床上，奄奄一息。蘇盡心照料，一刻也不敢離開瓊西身邊，害怕肺炎會奪走她的生命。有一天，醫生悄悄對蘇說：「你的同伴病情險惡，怕會熬不過去。能不能過關，現在就全靠她自己了。如果她夠堅強，相信自己不會死，還想好好活下去，那麼，也許會出現奇蹟。」

瓊西躺在床上，成天望著窗外磚牆上的常春藤，輕數著被風吹落的樹葉。蘇問她在做什麼？她回答：「樹上的葉子快掉光了，現在只剩五片。我覺得很累，最後一片葉子掉落的時候，也是我走的時候了。」蘇說：「不要胡思亂想，妳一定會好起來的！」

蘇看瓊西那個樣子，很擔心，到樓下找老畫家商量。他們想盡了辦法，仍然鼓舞不了瓊西的求生意志。

這天夜裡，風雨交加，蘇心裡很害怕。那麼大的風雨，那五片葉子怎麼可能熬得過今夜！

第二天早上，瓊西要蘇幫她拉開窗簾，她想看樹上的葉子。沒想到，經過一夜風雨的吹打，樹葉竟然沒有掉光，樹上還有最後一片葉子，仍然牢牢的抓住枝條不放。

蘇鬆了一口氣。瓊西卻說：「這最後一片葉子，一定熬不過今夜！明天，它走了，我也會走。」聽到這樣的話，蘇的心情又落到了谷底。

又經過一夜大風大雨。瓊西一大早又叫蘇幫她拉開窗簾。

窗簾一拉開，那最後一片葉子，竟仍然牢牢抓住老樹的枝條，堅強的活著。她倆都看呆了。瓊西突然像有所徹悟的說：「我就像那最後一片葉子，是風雨打不倒的。」又說：「蘇蘇，這幾天一定把你累壞了。我真不應該。我是一個壞女孩，把你害得好慘。相信我，我會好好活下去。病好了，我還要到義大利去畫風景畫哪！」

他們兩個好朋友高高興興的過了一天，瓊西的病情也急速好轉。第二天早晨，蘇從樓下上來，她對瓊西說：「告訴妳一個不幸的消息，樓下老畫家柏曼走了。他得了急性肺炎，是在醫院去世的。」

蘇又說：「老樹只剩五片葉子的那天晚上，我把你的事情告訴了柏曼。第二天早上，管理員就發現後院一片混亂，地上又是放倒的梯子，又是調色盤，又是油畫刷子，還有一盞被吹熄的油燈。柏曼渾身溼透，手腳冰涼的躺在床上呻吟。大家都不知道，他在狂風驟雨的深夜出去做什麼。但是我知道，你也應該知道。他在最後一片葉子掉落以後，為了妳，冒著大風雨出門，爬上高高的梯子，在磚牆上畫了那一片永不掉落的葉子！妳還記得吧，他一直想畫一幅傑作，現在真的完成了。只是誰也想不到，這幅傑作卻是畫在鄰家的磚牆上！」

老畫家柏曼和蘇都是瓊西生命中的奇跡，因為他們才得以讓瓊西重拾求生意志。長期承受病痛的病人，最需要的就是讓自己支撐下去的力量，哪怕只有一點點。這個故事裡出現的是奇跡而不是神跡，與其求神拜佛，陪伴在病人身邊給予支持與鼓勵，才是幫助病人活下去的最佳動力